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在1968年，奧運會第一次來到拉丁美洲國家舉辦。主辦城市是墨西哥首都墨西哥城，這個城市海拔2259米（在中國的省會城市中間，這個海拔高度和西寧差不多，僅次於拉薩），空氣含氧量比平原低30％。這是奧運史上參賽運動員首次面對高原氣候的考驗。
那一年坦尚尼亞和很多非洲兄弟國家一樣，首次加入奧林匹克的大家庭，參加四年一屆的奧運盛會。他們派出了包括阿赫瓦裡在內的3名奧運會選手，人們也對他們寄予厚望。
要知道這可是1964年才獨立的坦尚尼亞聯合共和國第一次獨立參加奧運會，每名參賽的運動員都為自己能夠代表國家來參加奧運會感到驕傲，也都想為國爭取榮譽。
在馬拉松比賽之前（馬拉松比賽一般安排在奧運會的後期舉辦），阿赫瓦裡的兩名隊友（一名參加拳擊比賽，一名參加400米比賽）都已經完成了比賽，並且都沒有取得出色的成績。為祖國獲取榮譽的重擔落到了時值30歲，正在自己職業生涯最高峰的阿赫瓦裡身上！
然而墨西哥的高原條件其實對競賽時間長的項目（包括中長跑、競走、划船、拳擊等）都非常不利，不少國外運動員到達終點後因為缺氧而被擔架抬走。划船比賽中更是出現了超過30次的運動員昏厥記錄，有的運動員甚至在比賽過程中就昏迷過去了。
這屆奧運會馬拉松項目的比賽一共有44個國家超過70名運動員參加，阿赫瓦裡是其中的一員。
特殊的氣候條件讓馬拉松比賽變得平淡。冠軍衣索比亞人馬默.沃爾德的成績2小時20分26秒，比他的同胞、兩屆奧運金牌得主「赤腳大仙」阿貝貝?比基拉在4年前東京奧運會上創造的2小時12分11秒差了一大截，亞軍日本的君原健二和季軍紐西蘭的麥可.里安2小時23分多的成績更是平平無奇。
記者們除了例行公事般看一眼頒獎式（畢竟要寫新聞報導嘛），最多關注一下因傷只跑了17公里便頹然倒地的「赤腳大仙」比基拉，對其他選手並未太在意，觀眾們也沒對馬拉松項目投注過多熱情。
晚上7點多鐘，等頒獎式結束，場地內其它項目都已比完，他們便三三兩兩地退場回家了。此時組委會也開始通知沿途服務站撤離，就連通向體育場內環形跑道的大門都已經關起來了。
不過這個時候傳來一個讓所有人吃驚的消息——還有一個馬拉松選手在跑！這個人就是阿赫瓦裡！他受了重傷！
那天下午，阿赫瓦裡和70多名參賽選手一起開始了奧運會馬拉松的比賽。剛開始，大家都跑得很正常，但到了四分之一賽程之後，超過2200米的海拔就讓許多運動員感到了高原的威力，衛冕冠軍阿貝貝第一個退出了比賽（原本他就有傷的）。
到了賽程過半的時候，一直在低海拔高度訓練和比賽的阿赫瓦裡也開始難受了：「我們所有的人都覺得頭暈，」他後來回憶說：「那種條件導致人疲勞，他們開始暈倒。」
阿赫瓦裡感到肚子痛，而且一陣一陣地抽筋，運動醫學上叫痙攣。缺氧導致他失去了方向感，除了要盡力向前跑以外，他還要盡力保持身體的平衡。就這樣又跑了1公里多，他終於堅持不住摔倒了，結果膝蓋因此嚴重受傷，肩部脫臼！你可以想像一下，這可是馬拉松比賽啊！
當時急救人員連忙用擔架把他抬到路邊，並且對他的傷口和肌肉拉傷處進行了包紮，並且還要把我抬上救護車，但是阿赫瓦裡拒絕了。他對醫護人員說，他要繼續比賽，哪怕一步步地挪，也要到達終點！
受他的精神感染，觀眾們重新回到阿茲特克體育場，等待著英雄阿赫瓦裡的歸來！當拖著流血傷腿，右腿紮著繃帶一瘸一拐奔跑的阿赫瓦裡頂著滿天星星，走入了專門為他重新打開燈光的阿茲特克體育場的時候。全體觀眾集體肅立，給予他雷鳴般經久不息的掌聲！以此向這位勇士表達了他們最崇高的敬意！
 這一幕後來被人們奉為「奧林匹克歷史上最偉大的一幕」。
當阿赫瓦裡跨過終點線的時候，激動的工作人員忘了計算他的成績，只知道他是第57名。那場馬拉松比賽一共有57人完成比賽，另外18人中途退出。
當他沖過終點線之後，就立刻倒在了地上，急救人員趕緊把他放到擔架上。當記者們問他：你已經不可能取得名次了，為什麼不放棄？
阿赫瓦裡回答說：我的祖國把我從7000英里外送到這裡，不是讓我開始比賽，而是要我完成比賽！這句話後來也成為了奧運史上最響亮的名言！
事後，因為帶傷比賽導致傷勢加劇，他被送進醫院以後，一直修養了兩個星期才痊癒。永不放棄的奧林匹克精神，阿赫瓦裡用實際行動做了最完美的詮釋！
如今，半個世紀過去了，大多數人都已經忘記了那年墨西哥奧運會馬拉松比賽的冠軍是誰了但是卻沒有人忘記阿赫瓦裡這個「最美的墊底者」。 | 
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